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En patología porcina, Escherichia coli (E. coli) produce fundamentalmente cuadros diarreicos en maternidad, destete y entrada a cebo y enfermedad de los edemas. Existen otros cuadros, más frecuentes en humanos, con diarreas sanguinolentas, infecciones urogenitales y/o septicemias.
En maternidad, el cuadro característico es la diarrea y es más dañina cuanto más temprano aparece. Existe otro cuadro en neonatos con signos de septicemia (shock, depresión, muerte, poliartritis) y que está asociado a un E.coli extraintestinal (Fairbrother, 2008).
Ante un cuadro de diarrea debemos realizar un diagnóstico diferencial. Al tratarse de una enfermedad multifactorial es fundamental encontrar los factores desencadenantes y potenciadores para poder resolver el problema con éxito.
Diagnóstico diferencial
El cuadro 1 esquematiza las posibles causas de diarrea diferenciándolas por el aspecto, el momento de aparición y la paridad.
Tabla 1. Check list para el diagnóstico diferencial de las diarreas en lactación.
| Signo clínico | Animales afectados | Posible causa | Medida correctora | |||||
| Diarrea | Aspecto | Edad | Cerdas | Vacunación | Tratamiento | Antibiótico | Otros | |
| Amarillenta acuosa | 0-3 días | Primerizas | E Coli Rotavirus |
Vacuna y revacuna comercial | Antibiótico oral e inyectable | Quinolonas Cefalosporinas |
Retroalimentación y vacunación | |
| Primerizas y multíparas | E Coli, Rotavirus, GET, DEP | Retroalimentación en gestantes (sólo contenido intestinal, nunca paquetes intestinales) |
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| Marrón Sangre Gas |
0-7 días?? | Primerizas y multíparas | Clostridium Spp | Vacuna y revacuna comercial | Antibiótico oral e inyectable | B lactámicos | En todos los casos Todo dentro/Todo fuera | |
| Blanca | >7 días | Primerizas y multíparas | Coccidios Clostridium A |
- | Toltatruzil Antibioterapia |
Optimizar la higiene y desinfección | ||
| Retrasados | 0-2 días | Fallo lactacional | Antibióticos + antiinflamatorios | Revisar síndrome MMA | ||||
| >5d-dest. | Manejo pienso y agua Temperaturas de la sala |
Medidas correctivas | Curvas alimentación. Caudales de agua. Higiene pienso. | |||||
| 1d-dest | Enfermedad sistémica PRRS | Vacunación Estabilización |
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| Respiratorios | Tos | Polvo o malas condiciones ambientales | Corrección causas ambientales | |||||
| Fiebre | Gripe y PRRS (agentes principales) | Estabilización sanitaria de la granja | ||||||
Durante la primera semana de vida la diarrea provocada por E. coli es de color amarillento y suele ser bastante acuosa, esto la diferencia de la producida por Clostridium que es de color marrón y puede presentar trazas de sangre. Cuando se trata de rotavirus la diarrea aparece sobretodo en primerizas. Con el virus de la DEP el diagnóstico diferencial es fácil dado el carácter epidémico del mismo aunque ya hay muchas explotaciones en las que ha quedado de manera endémica. Cuando la diarrea se debe a enfermedades sistémicas, como en brotes de PRRS, ésta puede ser persistente y está causada fundamentalmente por la proliferación de cepas patógenas de E. coli.
Cuando se trata de diarreas en maternidad a partir de la primera semana de vida, las producidas por E. coli se vuelven más pastosas y pueden confundirse con las producidas por Clostridium tipo A ( toxina alfa) y por Isospora suis y Eimeria spp. Aunque la morbilidad es similar a la de las diarreas de primera semana, la mortalidad es mucho menor, si se proporciona la cobertura antibiótica adecuada, pero produce un retraso importante del crecimiento.
Técnicas laboratoriales de elección
| E. coli | Cultivo y aislamiento /PCR para factores de virulencia |
| Cl. perfringens, Cl. difficile | Cultivo e identificación de toxinas |
| Gastroenteritis transmisible | PCR |
| Diarrea epidémica porcina | PCR |
| Coccidios | Identificación microscópica |
| Rotavirosis | PCR |
| Balantidiosis | Aislamiento e identificación |
A efectos prácticos la anatomía patológica es muy complicada, a no ser que hagamos una excelente toma de muestras, dado que el intestino sufre alteraciones postmortem de manera rápida e intensa, aunque que nos puede proporcionar, en muchos casos, una información adicional muy interesante.
Caracterización de E. coli patógenos
Dado que la mayoría de los E.coli son comensales y sólo unos pocos patógenos, en el diagnóstico debemos tipificar los diferentes factores de virulencia. Para ello en la práctica usamos como referencia la clasificación de cepas por antígenos fímbricos (F) o factores de adhesión y colonización.
Tabla 1. Antígenos fímbricos y toxinas excretadas por E. coli aislados en lechones en lactación.
| Antígenos fímbricos | Toxinas |
| K88(F4) | Sta |
| K99(F5) | Stb |
| 987P(F6) | LT |
| F41 | East1 |
Figura 2. Cepas de E. coli aisladas en campo en función de la edad en lechones procedentes de cerdas sin vacunar.
Fuente: D. Francis 2008
En granjas con fallos vacunales nos encontramos E.coli con adhesinas K88 en su mayoría y en menor número K99, 987P y difícilmente F41, especialmente en primerizas. Nunca hemos aislado F18 a esta edad. En granjas, identificamos las toxinas EAST1 (75%) y EAE. En estos casos el proceso de diarrea está ligado a factores ambientales (frío, falta de vaciados o de higiene).
Tratamiento
Primera semana de vida
Figura 3: Toma de decisiones ante diarreas en lechones hasta 72 horas de vida.
Fuente: (Belenguer, Toledo y Finestra, 2014)
Los tres primeros días de vida son cruciales para determinar las bajas en maternidad. Más que en cualquier otro momento, corregir los factores ambientales va a ser determinante por lo que el control de la temperatura de la placa debe ser obsesivo.
Puntos a validar:
- Implementar el programa vacunal (inmunización materna), el calostro es un trasudado del suero y, a más concentración de inmunoglobulinas, mayor protección.
- Asegurar por tanto un buen encalostrado.
- Feed back hecho correctamente.
- Extremar higiene y TD/TF. La infección es vía oral y reducir el número de E. coli es fundamental.
- Alimentación de la cerda. Piensos de periparto si fuera necesario.
- Tratamiento antibiótico rápido y a toda la camada, primero con fluoroquinolonas y/o cefalosporinas y luego realizar antibiogramas.
Diagrama 3: Toma de decisiones ante diarreas en lechones entre 3 y 7 días de vida.
Fuente: (Belenguer, Toledo y Finestra, 2014)
Entre 3 y 7 días:
- Continuar con la revisión de la alimentación de las cerdas.
- Calidad y aporte de agua.
- Antibióticos vía oral o parenteral.
- Rehidratantes.
- No mezclar camadas para evitar el aumento de la presión de infección.
Segunda semana de vida en adelante
A esta edad el E.coli suele complicar otros procesos y hasta que éstos se corrigen debe usarse terapia antibiótica. En el caso de ser un agente primario hay que revisar la eficacia de la inmunidad maternal y los factores ambientales.